El Pa de Sempre fet a Casa

El pa és un dels aliments processats més antics de la història de la humanitat. Els grecs i els romans ja eren grans forners, i durant tota l'edat mitjana va ser un aliment que no podia faltar a cap taula. Avui en dia, en ple segle XXI, el pa segueix sent un bàsic a la nostra dieta i admet moltes variacions. Però, tot i ser un bàsic, en sabrieu fer a casa?

Fer el pa a casa és fàcil un cop n'has après la tècnica, i a més, és deliciós i relaxant. Tot i així, a molts ens fa una mica de por començar. Al prinicipi costa una mica trobar la manera perfecta perquè la massa fermenti correctament i el pa quedi esponjós per dins i cruixent per fora. Però amb una mica de recerca i de pràctica d'assaig i error, s'acaba aprenent la tècnica i després ja no es pot parar (el pa del supermercat ja no us atraurà gens ni mica). 

Per fer pa només es necessiten 4 ingredients: farina panificable, llevat, aigua i sal. 

Farina panificable (o de força mitjana): Encara que es pot fer servir farina blanca normal (fluixa) per fer pa, us recomano que feu servir farina panificable. La farina panificable o de força mitjana té entre un 10-11% de proteïna i va bé per fer elaboracions que no tenen massa greix ni sucre, com el pa. Si no tens farina panificable, però tens farina fluixa i farina de força, pots barrejar-les per obtenir farina panificable. Si tot i així tens dubtes i no saps on comprar la farina, el meu consell és que la compris en un forn de pa on sàpigues que amassen i couen el pa cada dia. 

Llevat: En pots fer servir de fresc o de sec (deshidratat). És l'ingredient que farà que el pa fermenti. El llevat, a l'entrar en contacte amb la massa, consumeix els sucres que hi ha a la farina i això fa que la massa s'infli i augmenti el seu volum. A més, es produeixen una sèrie de reaccions químiques que proporcionaran el sabor i aroma característics del pa. 

Els dos tipus de llevat funcionen igual de bé, l'únic que canvia és la quantitat que s'ha d'utilitzar d'un tipus o de l'altre: 10 grams de llevat fresc equivalen a 3 grams de llevat sec. El llevat fresc es ven als supermercats en forma de cubs de 25 grams però també en trobaràs al forn de pa. Es conserva de dues a tres setmanes a la nevera, i fins i tot accepta el congelat. El llevat sec ve en forma de pols i es barreja directament amb la farina en l'amassat. Cal tenir en compte que se'n necessiten quantitats petites. 

Aigua: Normalment faig servir aigua temperada que escalfo uns segons al microones per fer que el llevat s'activi més ràpid (ja que solc tenir el llevat fresc congelat i necessito que es descongeli). En tot cas, una bona temperatura de l'aigua està entre 22 i 25º C. Es pot fer servir aigua mineral o de l'aixeta si creus que és bona per a beure i no té massa sabor de clor. El sabor de l'aigua de l'aixeta canvia molt d'una població a una altra i hauràs de valorar què és millor. 

Sal: És un altre dels components clau de la massa del pa, ja que ajuda a millorar la qualitat i flexibilitat de la massa. També potenciarà el sabor del pa. És important pesar bé la quantitat de sal que es farà servir i tenir la precaució de no barrejar mai la sal amb el llevat ja que la sal farà que el llevat es quedi sense oxígen ràpidament i es mori. 

El procediment bàsic per fer pa és el següent:

- pesar els ingredients de la recepta

- amassar

- deixar reposar

- dividir i formar els pans

- deixar fermentar

- fer un tall a la part superior del pa i afegir una mica de farina, pipes o llavors per sobre (opcional)

- coure

- deixar refredar i menjar 

Ingredients per a 2 pans rodons, 2 barres grans o 7 barretes d'entrepà:

500 g farina panificable

300 ml aigua

25 g llevat fresc

10 g sal

Esmicola el llevat fresc en un bol i afegeix-hi l'aigua tèbia. Remena fins que el llevat s'hagi dissolt. 

En un altre bol més gran fica-hi la farina i la sal. Aboca-hi l'aigua amb el llevat i amassa durant uns 10 minuts. Ha de quedar una bola que no s'enganxa a les parets del bol. Depenent de la farina que usis, potser hauràs d'afegir una mica més aigua (si queda molt sec), o una mica més de farina (si queda molt líquid) fins obtenir la bola desitjada. 

Si tens una amassadora o un robot de cuina, ara és el moment de fer-la servir. Si és una amassadora de mà o de peu, acopla-hi els ganxos que semblen un tirabuixó. He de dir que les amassadores de peu o els robots de cuina són de gran ajuda a la cuina i una inversió que val molt la pena. Durant els deu minuts d'amassat no hauràs d'estar treballant ni embrutant-he les mans, només hauràs d'estar una mica pendent que quedi una bola que no s'enganxa a les parets i si no és així, rectificar d'aigua o farina com he explicat abans. 

Un cop la massa està feta, tapa el bol amb un drap i deixa reposar durant 30 minuts.  Un cop hagi passat aquesta estona, treu la bola del bol i aboca-la a una superfície espolvorejada amb una mica de farina. Em refereixo a l'encimera de la cuina o una taula. On hagis de treballar, vaja. 

Divideix la massa en dues boles o en 7 porcions d'uns 120 grams si vols fet barretes per a entrepans i deixa-les reposar uns 15 minuts més tapades amb un drap humit. 

Forma 2 boles o 2 barres o les 7 barretes. Per als pans rodons, aplana lleugerament la peça i plega els extrems cap al centre, pressionant amb els dits cap abaix i formant una bola a mida que es va plegant la massa cap a dins. Per fer barres o barretes, aplana una mica la massa i déixala en forma rectangular. Plega la part superior cap al centre i després fes el mateix amb la part inferior, com si enrollessis el rectangle. La unió ha de quedar en la part d'abaix. Si vols una barra llarga, fes rodar la peça pressionant-la amb les mans planes, primer juntes i després separant-les una mica. Veuràs que la massa s'estira. 

Coloca els pans a la safata de forn que faràs servir (deixant una bona separació entre ells) i deixa'ls fermentar durant 90 minuts tapats amb un drap humit. Quan hagi passat aquest temps, veuràs que els pans han doblat el seu volum. Sembla màgia!

Preescalfa el forn a 230ºC amb una olla petita amb aigua a l'interior per generar vapor. 

Quan el pa estigui a punt per anar al forn, fes un tall longitudinal amb un ganivet ben afilat o un cúter i espolvoreja amb una mica de farina. Si es vol, es pot mullar el pa amb una mica d'aigua amb un pulveritzador i  afegir pipes o llavors perquè s'hi enganxin. 

Introdueix el pa al forn i baixa la temperatura a 180ºC. Cou els pans grans durant uns 45 minuts  (o fins que vegis que han agafat un color marró torrat). Si fas 7 barretes, les tindràs cuites en uns 20 minuts. 

Treu els pans del forn i deixa'ls refredar.  

Ja es pot consumir sol o acompanyat del que més t'agradi. 

T'aguantarà uns quants dies sense que s'assequi massa si el tens tapat amb un drap de cotó en un lloc fresc i sec de la casa. Si no l'has de consumir tot de seguida, es pot tallar i congelar. 

Bon profit!